Họ hồ hởi cũng là điều dễ hiểu khi các đời CEO trước đó của Yahoo! đều thất bại trong việc vực dậy Yahoo! và nhận một kết cục bi đát. Nguyên CEO Carol Bartz bị thải hồi vào tháng 9.2011 do bà không thể tìm ra được các nguồn tăng trưởng doanh thu mới và cũng không làm tăng được giá cổ phiếu. Scott Thompson thì bị buộc phải từ chức chỉ sau vài tháng nhậm chức vì gian lậu bằng cấp. Do đó, Mayer, nhà điều hành cấp cao đến từ Google có nhiều kinh nghiệm trong việc phát triển sản phẩm và chiêu mộ thiên tài, đã được xem như một khởi đầu mới mẻ cho Yahoo!. Thế nhưng, khi được hỏi thành tích lớn nhất của Mayer sau 1 năm tại Yahoo! là gì, câu giải đáp của Brian Wieser, chuyên gia phân tích cấp cao tại Pivotal Research Group, là “chẳng có gì to tát”. Đó là vì Mayer vẫn chưa thể giải được bài toán lớn nhất của Yahoo!: bộ phận quảng cáo hiển thị vẫn tiếp tục sụt giảm. Thị phần lăng xê hiển thị tại Mỹ của Yahoo! dự kiến sẽ giảm còn chỉ 7,8% năm nay, từ 18,4% trong năm 2008, theo hãng nghiên cứu thị trường eMarketer. “Doanh thu của Yahoo! đẵn đến từ mảng quảng cáo và họ đang vật lộn trong một môi trường đầy thách thức. Trong năm qua, họ đã không làm gì để thay đổi điều đó”, Wieser nói. Thành ra, sự sa sút ở bộ phận này đã kéo tổng doanh thu của Công ty giảm sút. Thứ 3 tuần qua, Yahoo! cho biết tổng doanh thu trong quý II/2013 đã giảm 7% xuống còn 1,14 tỉ USD. Mức giảm này chủ yếu là do doanh thu từ mảng lăng xê hiển thị đã giảm 12% trong cùng thời kỳ. Doanh thu của Yahoo! chỉ tăng 2% vào năm ngoái. Trong khi đó, theo Interactive Advertising Bureau, tăng trưởng của thị trường lăng xê kỹ thuật số Mỹ năm ngoái tới 15%. Tại Facebbook, mức tăng này là 37% trong cùng thời kỳ, còn của Google là 21% (không tính doanh thu từ thương vụ thâu tóm Motorola Mobility vào năm ngoái). Tuy nhiên, Clark Fredricksen, Phó chủ toạ eMarketer, nhận xét: “Rất khó để đưa Yahoo! tăng tốc nhanh trên thị trường quảng cáo. Điều này cần phải có thời gian”. Chính Mayer trong năm qua đã nhiều lần nói đi nói lại chiến lược vực dậy Yahoo! của bà sẽ mất nhiều năm. Thời đoạn đầu tiên là Yahoo! phải giữ chân người giỏi; kế đến, những người này tạo ra “những sản phẩm tuyệt vời”. Những sản phẩm đó rút cuộc sẽ giúp tăng lượng người dùng và Công ty tăng doanh thu quảng cáo. Chỉ trong vòng 1 năm, Mayer đã thực hiện 17 thương vụ thâu tóm các công ty mới thành lập, trong đó có việc mua lại dịch vụ blog Tumblr với giá 1,1 tỉ USD, thương vụ lớn nhất mà Yahoo thực hiện trong 10 năm qua. Mục đích của bà là thu nhận thêm tuấn kiệt về mảng phát triển sản phẩm dành cho thiết bị di động. Những chũm này đã giúp Yahoo! cuốn được nhiều đơn xin việc hơn và nâng cao ý thức làm việc của viên chức. Trong những tháng gần đây, Mayer đã tiến sang tuổi 2 với việc giới thiệu những phiên bản cập nhật cho nhiều sản phẩm của Yahoo!. Trang chủ Yahoo!, email và dịch vụ hình ảnh Flickr đều được thiết kế lại và một số ứng dụng di động cũng đã được nâng cấp, giúp tăng số người dùng dịch vụ internet của Công ty. Trong đó vận dụng thời tiết mới của Yahoo! đã giành được giải thưởng thiết kế từ Apple. Đồng thời với việc nâng cấp sản phẩm, Mayer đã xóa bỏ hơn 10 sản phẩm ít được dùng trong đó có Alta Vista và Axis. Những thế của Mayer đã góp phần đẩy giá cổ phiếu Yahoo! tăng tới 75% kể từ khi bà đảm đang chức CEO. Nhưng theo một số chuyên gia phân tách, mức tăng này phần lớn đều đến từ việc giá trị cổ phần của Công ty trong Alibaba, một công ty thương mại điện tử tầm cỡ của Trung Quốc sắp sửa lên sàn, tăng mạnh. Không lâu sau khi Mayer nhập Yahoo!, Công ty đã bán đi gần phần nửa cổ phần trong Alibaba cho chính công ty Trung Quốc này với giá 7,6 tỉ USD. Nhà đầu tư đã rất ưng khi Mayer dùng đa số số tiền thu được để mua cổ phiếu và làm tăng lợi nhuận mỗi cổ phiếu của Công ty bằng cách giảm lượng cổ phiếu lưu hành. Ngày nay, Yahoo! vẫn còn giữ khoảng 24% cổ phần trong Alibaba. Ben Schachter, chuyên gia phân tách của Macquarie Capital, ước lượng Yahoo! có thể kiếm được 20 tỉ USD khi bán phần còn lại này vì hiện giới đầu tư rất trông chờ vào đợt IPO của Alibaba. “Hũ vàng” này là lý do chính cho việc giá cổ phiếu Yahoo! tăng rất cao trong suốt 1 năm qua. Sự kỳ vọng này vẫn kéo dài ngay cả khi Yahoo! tiếp kiến mất thị phần vào tay Google và Facebook trên thị trường quảng cáo internet. Scott Kessler, chuyên gia phân tách tại S&P Capital cho rằng dù rằng Alibaba là nguyên do chính dẫn đến mức tăng vượt trội trong giá cổ phiếu Yahoo! nhưng một phần mức tăng này cũng có công của Mayer. Cụ thể là nhờ những ý tưởng cũng như mức tín nhiệm bà có được sau 13 năm đã giúp xây dựng Google trở nên công ty internet lớn mạnh nhất thế giới. “Trước đây, Yahoo! không được xem trọng. Nhưng giờ nó đã được xem là một đối thủ phải dè chừng. Điều đó phần lớn là nhờ Marissa”, Kessler nói. Không ít chuyên gia phân tách cũng kỳ vọng vào triển vọng của Yahoo! trong thời kì tới. “Họ đã bắt đầu đặt cược vào Công ty do Mayer lãnh đạo. Chúng tôi chờ mong điều đó sẽ đem lại một số kết quả cả về mặt lăng xê quãng lẫn hiển thị”, Fredricksen, thuộc eMarketer, nhận xét. Có một số lý do để lạc quan về triển vọng của Yahoo! trên chiến trận này. Số liệu từ comScore cho thấy người dùng Yahoo! trên điện thoại sáng dạ đã tăng với tốc độ nhanh hơn Google và tăng gần bằng với Facebook. (Tổng hợp) | 
